Το γαστρονομικό δίλημμα της πόλης βρίσκει την απάντησή του μέσα από τη φωνή και τις προτιμήσεις των ίδιων των κατοίκων και των επισκεπτών

Ποιο είναι τελικά το έδεσμα που έχει σφραγίσει την ταυτότητα του νομού και τον κάνει αναγνωρίσιμο σε ολόκληρη την Ελλάδα; Είναι η φημισμένη, τραγανή μπουγάτσα με το αρωματικό της φύλλο ή ο παραδοσιακός, αυθεντικός ακανές με το ξεχωριστό άρωμα βουτύρου;

Η πλειοψηφία των κατοίκων και των περαστικών δίνει μια ξεκάθαρη απάντηση, γέρνοντας τη ζυγαριά υπέρ του ακανέ. Ο ακανές αναδεικνύεται ως ο απόλυτος πρεσβευτής της σερραϊκής γαστρονομίας, καθώς πρόκειται για ένα μοναδικό προϊόν που παρασκευάζεται αποκλειστικά στη γη των Σερρών. Αυτή η γεωγραφική και παραγωγική αποκλειστικότητα είναι που τον κατατάσσει ως το πρώτο πράγμα που φέρνει στο μυαλό του καθένας όταν ακούει το όνομα της πόλης.

Από την άλλη πλευρά, η σερραϊκή μπουγάτσα παραμένει ένα εξαιρετικά νόστιμο και αγαπημένο έδεσμα, βαθιά συνυφασμένο με την παράδοση του τόπου. Ωστόσο, η κοινή παραδοχή θέλει τη Θεσσαλονίκη να κατέχει την πρωτοκαθεδρία στην ταύτιση του ονόματός της με τη μπουγάτσα στη συνείδηση του ευρύτερου κοινού. Έτσι, παρόλο που η ποιότητα της σερραϊκής εκδοχής είναι αδιαμφισβήτητη, η μπουγάτσα των Σερρών έρχεται δεύτερη στην αναγνωρισιμότητα σε σύγκριση με τον ακανέ.

Ο ακανές δεν αποτελεί απλώς μια τοπική λιχουδιά που απολαμβάνουν οι Σερραίοι στα σπίτια τους, αλλά και το απόλυτο αναμνηστικό της πόλης. Κάθε επισκέπτης, τουρίστας ή ετεροδημότης που αποχαιρετά τις Σέρρες, θεωρεί σχεδόν υποχρεωτικό να πάρει μαζί του τουλάχιστον ένα κουτί φρέσκο ακανές, παίρνοντας έτσι μαζί του μια αυθεντική γεύση από τη σερραϊκή φιλοξενία.