Ο Σερραίος Άκης Βάβαλης ως προπονητής της Ζένις Αστάνα απέκλεισε την Καϊράτ στα ημιτελικά του Κυπέλλου και γνωρίζει την αντίπαλο του Ολυμπιακού όσο λίγοι
Συνέντευξη στο Athina 9.84 και στον Στέφανο Λεμονίδη παραχώρησε ο Σερραίος προπονητής Άκης Βάβαλης, με αφορμή τον επικείμενο αγώνα του Ολυμπιακού με την Καϊράτ στις 9 Δεκεμβρίου στην Αστάνα του Καζακστάν.
Ο Άκης Βάβαλης είναι γιος του Τάκη Βάβαλη, ο οποίος είχε αγωνιστεί στον Πανσερραϊκό και παραμένει ιδιαίτερα αγαπητός στους φιλάθλους των Σερρών.
Ο ίδιος δεν έχει ακόμη συστηθεί στο ευρύ ελληνικό κοινό, καθώς η προπονητική του πορεία εξελίχθηκε κυρίως στο εξωτερικό. Εργάστηκε ως πρώτος προπονητής στη Σουηδία, στη Βάσαλουντ στη Βουλγαρία, στο Κόσοβο και, πιο πρόσφατα, στο Καζακστάν, στην ομάδα Ζένις Αστάνα, η οποία απέκλεισε την Καϊράτ πριν από ένα χρόνο στα ημιτελικά του Κυπέλλου.
Στη συνέντευξη, ο Άκης Βάβαλης μίλησε για τον ιδιαίτερο χαρακτήρα του ποδοσφαίρου στο Καζακστάν, την περίοδο απραξίας της Καϊράτ πριν τη συνάντησή της με τον Ολυμπιακό, τις αντίξοες καιρικές συνθήκες, αλλά και τις προσωπικές επιλογές που τον οδήγησαν να χτίσει την καριέρα του στο εξωτερικό.
Όπως είπε λόγω του πατέρα του μπήκε από νωρίς στα γήπεδα, αλλά ήξερε ότι κάποια στιγμή θα γίνει προπονητής. Στα 22 του είχε ήδη πάρει το πρώτο του προπονητικό δίπλωμα, ενώ πλέον ως κάτοχος του UEFA Pro έχει τη δυνατότητα να δουλεύει σε οποιαδήποτε χώρα, στο ανώτατο επίπεδο.
Στην Ελλάδα δούλεψε έξι χρόνια ως συνεργάτης του Σάββα Παντελίδη και κάποια στιγμή αποφάσισε ότι ήρθε η ώρα να ξεκινήσει σαν πρώτος. «Οι ευκαιρίες που δίνονται σε νέους Έλληνες προπονητές είναι ελάχιστες, και γνωρίζοντας και τα προβλήματα της ελληνικής πραγματικότητας, αποφάσισα να κάνω το βήμα στο εξωτερικό. Έχοντας εμπειρία ως ποδοσφαιριστής στη Βουλγαρία και μετά ως βοηθός, θεώρησα ότι πρέπει να χτίσω κάτι δικό μου μακριά από την Ελλάδα», τόνισε ο Άκης Βάβαλης.
Αυτή τη στιγμή είναι ελεύθερος και περιμένει ένα project, το οποίο, όπως εξήγησε, «θα είναι αυτό ακριβώς που θα ήθελα και θα με καλύπτει, για να μπορέσω να δείξω κι εγώ αυτά που θέλω». Για το ενδεχόμενο να τον δούμε σε ελληνική ομάδα είπε: «Θα το ήθελα. Είναι κάτι που σίγουρα το σκέφτομαι. Απλά θα ήθελα να υπάρχει μια ομάδα με συνθήκες που να μπορώ να δουλέψω, γιατί αυτό είναι το πιο σημαντικό για να δείξει ένας προπονητής τον εαυτό του».
Η Καϊράτ και το ποδόσφαιρο στο Καζακστάν
Ο Άκης Βάβαλης, ο μοναδικός Έλληνας προπονητής που έχει δουλέψει ποτέ στο Καζακστάν, μίλησε για την Καϊράτ και τις συνθήκες, που θα αντιμετωπίσουν οι παίκτες και οι φίλαθλοι του Ολυμπιακού, που θα ταξιδέψουν στην Αστάνα.
«Το ρόστερ, είναι σχεδόν το ίδιο με πέρυσι και η μοναδική ουσιαστική αλλαγή είναι ο τερματοφύλακας. Ο νεαρός γκολκίπερ που αγωνιζόταν πέρυσι σε εμάς(σσ Ζένις Αστάνα) ως δανεικός από την Καϊράτ, πλέον επέστρεψε και είναι βασικός μετά τον τραυματισμό του προηγούμενου. Είναι πολύ εξελίξιμος, έχει εξαιρετικά ρεφλέξ και το μέλλον τού ανήκει. Πέρυσι, μάλιστα, στον δεύτερο ημιτελικό –στη διαδικασία των πέναλτι– απέκρουσε τρία πέναλτι και μας έστειλε στον τελικό, και από εκεί στο Champions League απέναντι στη Σέλτικ. Είναι πραγματικά πολύ καλός», είπε.
Ο ίδιος σημείωσε ότι το πρωτάθλημα στο Καζακστάν έληξε τον Οκτώβριο και η Καϊράτ αυτή τη στιγμή βρίσκεται ουσιαστικά σε διακοπές έχοντας παίξει μόνο δύο παιχνίδια του Champions League.
«Είναι μια ομάδα με ένα απίστευτο προπονητικό κέντρο, κοντά στα ελληνικά δεδομένα των μεγάλων ομάδων», ανέφερε και πρόσθεσε: «Η Καϊράτ έχει μια τρομερή ακαδημία, η οποία παράγει συνεχώς νέα παιδιά, δουλεύει πάρα πολύ καλά και έχει επενδύσει και έχει έναν ιδιοκτήτη, ολιγάρχη, ο οποίος χρησιμοποιεί τα χρήματα του όπως θέλει, έχει πάρει αρκετά καλούς παίχτες. Γι’ αυτό και είναι πρώτη και έχει προσπεράσει και την Αστάνα».
Όπως εξήγησε, μάλιστα, ο Άκης Βάβαλης η Καϊράτ είναι από τις ελάχιστες ομάδες, μαζί με μια-δύο ακόμη, οι οποίες έχουν ιδιοκτήτη. «Στο Καζακστάν οι ομάδες εκεί είναι στην ουσία κυβερνητικές και τα χρήματα προέρχονται από την κυβέρνηση και από τον αντίστοιχο δήμο. Ένα μεγάλο πρόβλημα που υπάρχει στο Καζακστάν, το οποίο έκανε και κάποιους άλλους ξένους να απομακρυνθούμε, είναι ότι βγήκε μια νομοθεσία πέρυσι τον Ιανουάριο, σύμφωνα με την οποία οι ομάδες που δεν έχουν ιδιοκτήτη δεν μπορούν να πληρώνουν ξένους από κυβερνητικά χρήματα. Πρέπει μόνο από χορηγίες ή από την τσέπη του ιδιοκτήτης. Οπότε σκεφτείτε ότι για όλες τις υπόλοιπες ομάδες, οι οποίες δεν έχουν έναν ιδιοκτήτη, όπως έχει η Καϊράτ, είναι πάρα πολύ δύσκολο να επιβιώσουν και να μπουν σε αυτά τα μεγέθη».
Το Αστανά Αρένα
Ο αγώνας Καϊράτ – Ολυμπιακός θα δοθεί στην Αστάνα 1.200 χλμ μακριά από το Αλμάτι, που αποτελεί την έδρα της Καϊράτ. Ερωτηθείς για τους λόγους που έγινε αλλαγή γηπέδου είπε ότι το γήπεδο της Καϊράτ στο Αλμάτι είναι ανοιχτό σε αντίθεση με το Αστανά Αρένα, που ήταν η έδρα της ομάδας του. «Το Αστανά Αρένα είναι πλαστικό όμως για 7-8 μήνες είναι κλειστό από πάνω», υπογράμμισε ο Άκης Βάβαλης.
Για το αν θα ακολουθήσει την Καϊράτ ο κόσμος της από το Αλμάτι στην Αστάνα τόνισε: «Σίγουρα το γήπεδο θα είναι γεμάτο γιατί είναι μια πρωτόγνωρη εμπειρία για τους φιλάθλους στην Αστάνα. Είναι ένα γήπεδο ποδοσφαιρικό. με τις κερκίδες οι οποίες είναι ακριβώς πίσω από τους πάγκους, δηλαδή αν υπάρχει παλμός, η δυναμική είναι πολύ ωραία και είναι σημαντική. Αλλά σε ένα γήπεδο που είναι περίπου 30.000 θέσεων δεν θεωρώ ότι θα είναι πάνω από 7-8.000 οι οπαδοί της Καϊράτ που θα ακολουθήσουν. Οι υπόλοιποι θα είναι ουδέτεροι οι οποίοι απλά θα υποστηρίζουν την ομάδα του Καζακστάν».
Φαβορί ο Ολυμπιακός – Το παιχνίδι
«Ο Ολυμπιακός έχει πλεονέκτημα και είναι το μεγάλο φαβορί σε αυτό το παιχνίδι«, εκτίμησε ο Άκης Βάβαλης και συνέχισε: «διαθέτει καλύτερο σύνολο και καλύτερους παίκτες και θα διαθέτει καλύτερο ρυθμό από την ομάδα της Καϊράτ. Αυτά είναι τα πρώτα δεδομένα. Από εκεί και πέρα η ομάδα της Καϊράτ είναι μια ομάδα, που κατά βάση έχει έμπειρους ποδοσφαιριστές και υπάρχουν δύο μοτίβα στο παιχνίδι της. Δηλαδή είτε θα παίξει στην κόντρα επίθεση με ομάδες που την πιέζουν, όπως υποθέτει θα γίνει με τον Ολυμπιακό. Διαθέτει γρήγορους παίκτες — οι 3-4 μεσοεπιθετικοί της είναι γρήγοροι και θα ψάξουν τον χώρο και πολλές κόντρες για να φύγουν και να εκμεταλλευτούν καταστάσεις αν και δεν παίζει ο καλύτερος παίκτης της ομάδας, ο Σατπάεφ(σσ είναι με τρίτη κίτρινη μετά τον αγώνα με την Κοπεγχάγη), που είναι νομίζω το μεγαλύτερο ταλέντο που υπάρχει στην ομάδα. Ο Σατπάεφ έχει ήδη πουληθεί στην Τσέλσι σε ηλικία 16 χρονών. Μέσα στην Κοπεγχάγη ήταν αυτός που σκόραρε το γκολ. Νομίζω σημείωσε 15 ή 18 τέρματα φέτος… Δεν δίνει τόσο πλάτος η Καϊράτ στο παιχνίδι της δηλαδή με εξτρέμ. Τα εξτρέμ της στην ουσία παίζουν πιο εσωτερικά. Δίνει μεγάλο βάρος στον άξονα και θεωρώ ότι αυτό θα ψάξει και με τον Ολυμπιακό, από τη στιγμή που θεωρώ δεδομένο ότι ο Ολυμπιακός θα πιέσει όπως κάνει σε όλα τα παιχνίδια».
Για το γήπεδο, που έχει πλαστικό χλοοτάπητα, είπε: «Είναιν σε καλή κατάσταση σχετικά για πλαστικό. Παρόλα αυτά υπάρχουν κάποιες παγίδες γιατί είναι λίγο μεγάλο το πλαστικό και θέλει περισσότερη δύναμη στις πάσες, και συγχρόνως μπορεί να απορροφήσει πιο εύκολα τη μπάλα στα σκασίματα. Η μπάλα δεν μπορεί να σηκωθεί πάρα πολύ ψηλά και να φύγει. Θέλει λίγη προσοχή, αλλά με μία προπόνηση ίσως μπορέσει ο Ολυμπιακός να καταλάβει το γήπεδο και να προσαρμοστεί, γιατί πάντα θέλει λίγη προσοχή».
«Νομίζω ότι ο Ολυμπιακός είναι ξεκάθαρο φαβορί και, αν είναι στα γνωστά στάνταρ του, είναι δύσκολο να χάσει το παιχνίδι. Αν και είναι μια έμπειρη ομάδα — σκεφτείτε, ας πούμε, τα δύο στόπερ της, που είναι από τους καλύτερους παίκτες της είναι παιδιά που έχουν πάνω από 200 συμμετοχές στο ρωσικό πρωτάθλημα».
Για τους φιλάθλους του Ολυμπιακού που θα ταξιδέψουν στην Αστάνα
«Πρέπει να ντυθούν καλά. Δηλαδή θα έχει πολύ κρύο αυτή την περίοδο. Μπορεί να έχει και -30. Μέσα στο γήπεδο θα είναι καλύτερα. Ακόμα και να χιονίζει, δεν υπάρχει θέμα. Μην νομίζετε ότι επειδή είναι κλειστό, δεν θα έχει κρύο. Απλά δεν θα έχει καμία σχέση με το έξω», σημείωσε. Ο ίδιος είπε ότι η Αστάνα είναι μια πολύ ωραία πόλη, με ωραία αρχιτεκτονική, με ψηλά κτίρια, αλλά δεν υπάρχει κάτι συγκεκριμένο, που να μπορεί να κάνει κάποιος. «Δεν έχουν δική τους κουζίνα. Έχουν κάποιες καταβολές, κάποια φαγητά ρωσικά, όμως είτε σε εμπορικά κέντρα (που έχει πολλά λόγω καιρού και απασχολούν πολύ κόσμο), είτε σε χώρους έξω, μπορείς να βρεις τα πάντα, ό,τι ακριβώς θέλεις, οπότε δεν υπάρχει κανένα θέμα με το φαγητό».
