«Αιώνιος φοιτητής» θεωρείται όποιος υπερβεί τη διάρκεια φοίτησης, που προβλέπεται για το πρόγραμμα σπουδών του χωρίς να έχει πάρει πτυχίο

Μετά την ψήφιση του σχετικού νόμου του Υπουργείου Παιδείας, τίθεται πλέον σε πλήρη εφαρμογή η διαδικασία διαγραφής των λεγόμενων «αιώνιων» φοιτητών.

Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, 285.000 φοιτητές που έχουν ξεπεράσει τα ανώτατα χρονικά όρια φοίτησης θα βρεθούν εκτός μητρώων ΑΕΙ μέσα στους επόμενους μήνες.
Η διαδικασία θα υλοποιηθεί σταδιακά, με τα πανεπιστήμια να αποστέλλουν ειδοποιήσεις στους φοιτητές που δεν έχουν ανανεώσει τη φοίτησή τους ή δεν συμμετείχαν σε εξετάσεις τα τελευταία χρόνια. Το Υπουργείο τονίζει ότι το μέτρο «δεν έχει τιμωρητικό χαρακτήρα», αλλά στοχεύει στη διασφάλιση μιας ενεργής και ουσιαστικής ακαδημαϊκής κοινότητας.

Από το νέο πλαίσιο εξαιρούνται:
1: Φοιτητές με σοβαρά προβλήματα υγείας, πιστοποιημένα από δημόσια αρχή.
2: Όσοι αντιμετωπίζουν οικογενειακές ή κοινωνικές δυσκολίες, όπως αναπηρία, γονείς ανήλικων παιδιών ή στρατιωτική θητεία.
Η διαδικασία αφορά κυρίως παλαιούς εγγεγραμμένους,  που έχουν εγκαταλείψει τις σπουδές τους για μεγάλο διάστημα, χωρίς κ α νέα όρια φοίτησης
Η διάρκεια σπουδών ορίζεται πλέον ως εξής:
Α: Έξι χρόνια για τετραετείς σχολές.
Β: Οκτώ χρόνια για πενταετείς σχολές.

Τα όρια ισχύουν για φοιτητές, που εισήχθησαν από το ακαδημαϊκό έτος 2022–2023 και μετά. Για παράδειγμα, φοιτητής που γράφτηκε το 2023 σε τετραετή σχολή πρέπει να ολοκληρώσει τις σπουδές του έως το 2028–2029, ενώ σε πενταετή σχολή έως το 2030–2031.

Αντιδράσεις στον ακαδημαϊκό χώρο
Η απόφαση έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις σε πανεπιστημιακούς κύκλους. Καθηγητές και φοιτητές τονίζουν ότι η μαζική διαγραφή δεν επιλύει τα διαρθρωτικά προβλήματα των ΑΕΙ, υπογραμμίζοντας την ανάγκη αύξησης της κρατικής χρηματοδότησης και ενίσχυσης του προσωπικού. Όπως αναφέρουν, το Πανεπιστήμιο οφείλει να παραμείνει χώρος γνώσης και ευκαιριών, όχι αποκλεισμού, ιδιαίτερα για όσους εργάζονται ή αντιμετωπίζουν κοινωνικές και οικονομικές δυσκολίες.